抵销分录的作用在于消除母子公司之间内部交易的影响，避免重复计算收入和费用。例如，在处理集团内部销售商品或提供服务时，需要将母公司向子公司出售商品所确认的利润部分予以抵销，以反映真实的资产价值及损益情况。此外，在涉及长期股权投资的情况下，还需要对子公司所有者权益项目与母公司长期股权投资进行相应调整，确保合并报表能够全面展现整个集团的财务全貌。
为了更好地完成这项任务，企业应当建立健全内部控制制度，加强对内部交易数据的收集整理，并采用先进的信息技术手段辅助核算流程。同时，还应定期组织相关人员参加专业培训，提高其业务能力和职业素养，从而为高质量地完成合并会计报表编制奠定坚实基础。
总之，“编制合并会计报表时，最关键的一步是( )。”这句话强调了抵销分录的重要性，它是保障合并报表质量的关键所在。只有通过科学合理的操作方法，才能使最终形成的合并会计报表成为决策者信赖的重要依据。
